Al abordar el papel del autocuidado y su impacto en la sostenibilidad del sistema sanitario, surgen los conceptos de accesibilidad y calidad. La patronal europea del autocuidado (Aesgp, por sus siglas en inglés) considera fundamental aportar soluciones y empoderar a los pacientes para poder conseguir estos dos objetivos.
Desde el punto de vista de la industria farmacéutica, la presidenta de la Aesgp, Birgit Schuhbauer; la vicepresidenta de la organización, Tamara Rogers; y la CEO de Mylan, Heather Bresch, consideran que el sector del autocuidado tiene un gran potencial, aunque creen que hace falta una apuesta firme por soluciones innovadoras. Para ello, son partidarias de impulsar el empoderamiento de los pacientes con el fin de que tomen responsabilidad sobre su propia salud, lo que contribuiría a reducir gastos en los sistemas sanitarios de los países europeos.
Los medicamentos sin prescripción son frecuentemente utilizados en el cuidado de la salud y suponen un gran beneficio para millones de ciudadanos en su día a día. Ahora, la industria ha mostrado su preocupación porque el número de principios activos disponibles sin prescripción está estancado, lo que puede suponer una amenaza. En este sentido, subrayaron el papel de las compañías del sector para impulsar el crecimiento de estos fármacos y difundir datos sobre los mismos para que la población esté informada.
Cambios en el mercado OTC
La importancia que está adquiriendo el comercio electrónico es uno de los factores más relevantes que está influyendo en el cambio del mercado de los OTC. Aunque dentro de este sector todavía es muy pequeño el porcentaje que abarca el e-commerce, se está observando un rápido crecimiento.
El consumo de suplementos alimenticios es uno de los factores que está influyendo enormemente en este incremento, mucho más que el de las medicinas sin prescripción. Y es que, según los usuarios, este tipo de comercio les aporta diferentes ventajas, como el conocer al momento la disponibilidad de los productos, la rapidez de adquisición y el anonimato. La mayor desventaja que reportan los consumidores respecto a este método es que en los casos en los que se necesita conseguir un alivio inmediato de los síntomas, ir a la farmacia más cercana se impone como la mejor solución.
A pesar del bajo porcentaje que ocupa el comercio electrónico dentro del mercado farmacéutico, desde la Aesgp recomiendan a la industria que esté prevenida sobre los cambios que se vayan dando para poder adaptarse rápidamente a los nuevos paradigmas.
Nuevas perspectivas e investigación
Desde la patronal resaltan la necesidad de crear políticas de autocuidado en los diferentes países, de manera que se apoye el empoderamiento de los pacientes. Señalan que es esencial construir un ambiente positivo para la industria y que mejore la percepción que, dicen, existe en torno al autocuidado mostrando los efectos positivos que puede tener en los sistemas sanitarios de Europa.
Cambiar el foco principal de los medicamentos a los ciudadanos es necesario, para poder aportar la solución más adecuada a cada caso concreto, y desde la organización creen fundamental dar a los consumidores una información fidedigna y de calidad para que estos también sean conscientes de los beneficios que puede aportarles el autocuidado.
Y es que, diversos estudios relacionan una falta de conocimiento sobre la regulación este sector y sus especificidades con un rechazo al mismo.
El impacto de la revolución digital
El mercado del cuidado sanitario se está transformando como consecuencia de la digitalización, con tantos desafíos como oportunidades por afrontar.
Por ejemplo, el Big Data se presenta como una de las grandes herramientas que existen en la actualidad para mejorar la experiencia del consumidor, aunque siempre teniendo en cuenta el especial cuidado que hay que tener con la protección de datos.
El impacto de la inteligencia artificial en muchos ámbitos también se extrapola a este sector, en el mismo sentido que el Big Data: que el paciente tenga una mejor experiencia, aunque también influye en el trabajo de los profesionales y en la administración, a la hora de diseñar campañas públicas para informar a la población de aquellos aspectos en los que se debe incidir para mejorar la salud pública.
Sin embargo, hay un componente de gran relevancia a la hora de utilizar la inteligencia artificial y que causa gran controversia: la ética. Y aunque es importante tener en cuenta la seguridad que hay que mantener a este respecto, también desde la patronal destacan la necesidad de enfocarse en los efectos positivos de este avance.
Desde la Aesgp consideran que es importante estar al tanto de estas innovaciones, puesto que van a marcar la agenda respecto a los retos de futuro.
