La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ha calificado nueve aprobaciones oncológicas de 2023 como “progreso significativo” en la lucha contra el cáncer, reflejando el compromiso continuo de la industria farmacéutica en este ámbito. Este avance coincide con el incremento en el número de diagnósticos de cáncer. En España se alcanzarán los 286.664 casos durante 2024, lo que supone un aumento del 2,6% respecto al año anterior. A nivel mundial, se espera que la incidencia de cáncer siga creciendo, con una proyección para España de 341.000 casos en 2040.
“se espera que la incidencia de cáncer siga creciendo, con una proyección para España de 341.000 casos en 2040”
Los tipos de cáncer más frecuentemente diagnosticados en España en 2024 serán los de colon y recto, mama, pulmón, próstata y vejiga. Frente a este escenario, la prevención, el diagnóstico precoz y los avances en tratamientos emergen como herramientas clave para combatir esta enfermedad. En este contexto, el informe Human medicines highlights 2023 de la EMA destaca 39 nuevos principios activos, con un tercio de ellos (13) oncológicos, marcando una era prioritaria en la investigación biomédica, especialmente en cánceres raros y pediátricos.
Impulso de la investigación en España
La investigación y desarrollo en oncología han permitido a la EMA aprobar más de 140 nuevos principios activos para tumores sólidos desde el año 2000, con 37 fármacos oncológicos aprobados entre 2019 y 2021 y más de 2.000 productos en desarrollo. En España, los ensayos clínicos en oncología representaron el 34,6% del total en el periodo 2020-2023, siendo la industria farmacéutica el principal promotor.
Los avances han tenido un impacto significativo en la supervivencia, que se ha duplicado en los últimos 40 años. La supervivencia neta para ciertos tipos de cáncer supera el 90%, reflejando un incremento en la esperanza de vida de casi tres años en la última década gracias a los medicamentos innovadores. Sin embargo, a pesar de estos avances, persisten retos significativos, incluyendo inequidades en el acceso a la prevención, detección temprana, y tratamientos innovadores dentro de la Unión Europea y entre regiones de países como España.
“la Misión Cáncer en europa apunta a salvar al menos tres millones de vidas en la próxima década a través de avances en innovación”
Día mundial del cáncer
El Día Mundial contra el Cáncer resalta la importancia de la prevención y la innovación biomédica en mejorar la calidad de vida de los pacientes, destacando también el impacto laboral de la enfermedad. La Asociación Española Contra el Cáncer enfatiza la necesidad de abordar el alto riesgo de desempleo entre los supervivientes de cáncer, mientras que los nuevos tratamientos prometen no solo mejorar la calidad de vida de los pacientes sino también la eficiencia del sistema sanitario y la economía nacional.
Un estudio reciente sobre desigualdades en el abordaje del cáncer en la UE, elaborado por el Instituto Sueco de Economía de la Salud, revela diferencias significativas en el acceso a tratamientos y calidad de vida de los supervivientes de cáncer entre los Estados miembros y las regiones. Este informe subraya la necesidad de un enfoque más eficiente en los presupuestos sanitarios para proporcionar servicios de alta calidad y superar las disparidades existentes. En este sentido, el impulso de los Comprehensive Cancer Centers desde la UE puede resultar esencial para su logro.
La lucha contra el cáncer se mantiene como uno de los pilares clave de Horizonte Europa, el programa marco de I+D+i en la región, con la Misión Cáncer apuntando a salvar al menos tres millones de vidas en Europa en la próxima década a través de avances en innovación. La unión de esfuerzos en investigación, desarrollo, y políticas de salud es fundamental para alcanzar este ambicioso objetivo y asegurar una lucha equitativa contra el cáncer en toda Europa.
