La Comisión Europea (CE) junto a la Efpia, Vaccines Europe, EuropaBio, COcir y MedTech Europe han presentado este miércoles la Innovative Health Initiative (IHI). Se trata de un nuevo proyecto de colaboración público-privada cuyo objetivo es favorecer la creación de un ecosistema de investigación e innovación en salud dentro de la Unión Europea.

Con este proyecto, las autoridades europeas quieren dar un nuevo impulso a la cooperación entre los diferentes agentes del sistema sanitario; esto, independientemente de su naturaleza y financiación. Desde la CE exponen que son conscientes de que es el único camino para el progreso de la I+D de medicamentos, especialmente en áreas de interés común y con necesidades médicas no cubiertas, por lo que es necesaria una mayor inversión en investigación.

Colaborar para acelerar la I+D

En febrero de 2020 se comenzó a llevar a cabo este modelo colaborativo que se ha amplificado por la pandemia de coronavirus. Prueba de ello es el tiempo récord en el que se hallaron soluciones ante la COVID-19. Humberto Arnés, director general de Farmaindustria, expone que “la innovación cada vez más abierta e internacional y basada en la colaboración público-privada es un paradigma incuestionable; contribuye a acelerar el desarrollo del conocimiento empresarial, mejorando la eficiencia en la búsqueda de nuevas soluciones a los problemas y necesidades de las sociedades desarrolladas”. Asimismo, agrega que “la actual crisis sanitaria ha visibilizado esa colaboración público-privada que ya existía y que ha sido capaz de encontrar con rapidez soluciones a la pandemia en forma de vacunas”.

El director general de la entidad apunta que “Europa se encuentra en un momento crucial para su futuro; afronta desafíos cada vez mayores en varios frentes y, al mismo tiempo, los avances tecnológicos y científicos ofrecen nuevas oportunidades para resolver estos desafíos”. Por ello considera que “abordar los retos sanitarios de hoy requiere, sin duda, una asociación público-privada multisectorial”.

Esta iniciativa de la UE no es la primera con estas características. Hace ya años se están abordando diferentes experiencias de colaboración para impulsar el desarrollo de medicamentos innovadores desde los laboratorios de los centros públicos de investigación hasta la etapa en la que puedan entrar en fase de ensayos clínicos en humanos, y son la mejor prueba de que la innovación basada en la colaboración funciona.

Continuación del IMI

El proyecto IHI tiene su precedente en la Iniciativa de Medicamentos Innovadores (IMI) nacida en 2008. Este está financiado a partes iguales por la CE y la Efpia para impulsar la investigación en enfermedades con necesidades médicas y sociales no cubiertas y que ha dado prueba de su utilidad. Nathalie Moll, con los éxitos del IMI y el conocimiento obtenido a partir de 14 años de experiencia, sumados a los casi 200 proyectos que se han puesto en marcha, señala que HI garantizará que Europa se mantenga a la vanguardia de la investigación en salud interdisciplinar, sostenible y centrada en el paciente”.

Así, continuando el recorrido de IMI, Moll explica que esta nueva iniciativa “se convertirá en un hogar para más de 100 proyectos de IMI aún en curso e implementará nuevas iniciativas, ya bajo el paraguas de IHI, destinadas a eliminar silos y combinar capacidades y experiencia de todos los agentes de la industria farmacéutica y sanitaria”.

Cabe destacar que el alcance de IHI es más amplio que el de IMI; este aspira a cubrir todo el proceso de la atención sanitaria e incluirá nuevos objetivos específicos alineados con las últimas estrategias en política sanitaria de la UE.

Gobernanza y presupuesto

Fue el 9 de noviembre de 2021 cuando el Consejo de la UE adoptó el Reglamento por el que se establecen los nueve partenariados público-privados estratégicos dentro del Programa Marco Horizonte Europa (2021-2027). Entre estos partenariados se encuentra IHI.

En cuanto a su gobernanza, está previsto que IHI cuente con un Consejo de Administración compuesto a partes iguales por representantes de la CE y socios industriales. También tendrá dos os órganos consultivos: el Grupo de Representantes de los Estados (SRG, por sus siglas en inglés) y el Panel de Innovación. En el SRG se incluirán representantes de los Estados miembros de la UE y de los países asociados a Horizonte Europa. El Panel de Innovación estará compuesto, en principio, por representantes de la Comisión Europea, los socios industriales, el SRG, la comunidad científica, otras partes interesadas en la salud y la oficina del programa IHI.

El presupuesto contemplado para IHI es de 2.400 millones de euros. De ellos, la UE aportará hasta 1.200 millones de euros y los socios industriales al menos 1.000 millones de euros; la Unión tendrá la capacidad de añadir hasta otros 200 millones de euros a las contribuciones de los socios industriales. En total, la industria farmacéutica habrá contribuido a los proyectos de cooperación IMI e IHI con una inversión global de 3.000 millones de euros.


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