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Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han encontrado una hormona que coordina el crecimiento de los tejidos y los órganos en la mosca del vinagre, ‘drosophila melanogaster’, un hallazgo que consideran que podría contribuir al tratamiento de enfermedades como el cáncer.
Los resultados del estudio, que han sido publicados en la revista Science, revelan que la hormona drosophila insuline-like peptide 8 (DILP8) es secretada por los tejidos periféricos durante el proceso que adapta el desarrollo corporal y el crecimiento coordinado entre órganos y tejidos.
De la misma forma, esta hormona también es secretada como respuesta frente a tejidos dañados, ya que inhibe la producción de hormonas como la ecdisona, lo que retrasa la madurez sexual hasta que el proceso de crecimiento ha concluido con éxito.
“Todos los organismos, incluido el hombre, coordinan de forma misteriosa el crecimiento de los distintos órganos y partes del cuerpo, manteniendo la proporción entre ellos y una casi perfecta simetría bilateral”, ha argumentado la investigadora del Instituto de Neurociencias (centro mixto del CSIC y la Universidad Miguel Hernández de Elche) María Domínguez, que ha dirigido el estudio.
“Hasta el momento, no se había descubierto ninguna señal que controlara este proceso, pero su precisión sugería la existencia de alguna forma de comunicación entre ellos”, añade la investigadora. Pues bien, DILP8 se ha revelado como la responsable de este elevado nivel de coordinación.
Los experimentos llevados a cabo por el equipo de Domínguez indican que un déficit de DILP8 genera ejemplares de drosophila asimétricos, desproporcionados y con una mayor variabilidad en su tamaño y en su edad de maduración sexual.
Además, la hormona también se produce a niveles elevados en zonas que sufren procesos de regeneración y de cáncer.
Por este motivo, a juicio de la investigadora, el descubrimiento podría ser una herramienta para comprender, diagnosticar y tratar esta dolencia. Y no sólo eso, consideran que contribuirá a entender la relación entre la obesidad, la estatura y la pubertad.