La demanda de probióticos y prebióticos en las farmacias comunitarias ha aumentado un 9 por ciento en el último año, según el Observatorio de Tendencias de Cofares. Este incremento ha marcado un máximo histórico en el consumo de estos suplementos durante el pasado mes de mayo, alineado con el aumento de la preocupación de la población por la salud digestiva.
Los datos muestran un aumento en la demanda de prebióticos y probióticos a lo largo de los años, siendo Madrid la región con mayor consumo representando el 24 por ciento del total. Le siguen la Comunidad Valenciana y Andalucía, con un 14 por ciento de la demanda total.
Además, la dispensación de estos productos en las oficinas de farmacia suele ir acompañada en el 21 por ciento de los casos de antibióticos, en un 9 por ciento por tratamientos estomatológicos o antidiarreicos, y en un 7 por ciento por analgésicos vinculados al sistema nervioso.
La microbiota
La microbiota es el conjunto de microorganismos que habitan en diferentes partes del cuerpo humano, como la piel, la boca, el tracto gastrointestinal, y otras mucosas. Estos microorganismos incluyen bacterias, virus, hongos y arqueas, y viven en simbiosis con el cuerpo humano, desempeñando funciones cruciales para la salud. La microbiota intestinal es especialmente importante y se considera un “órgano” en sí mismo debido a su papel en la salud digestiva y general.
El creciente número de investigaciones científicas sobre la microbiota y su relacion con diversas enfermedades en los últimos años ha generado una gran cantidad de información, lo que ha despertado el interés de la población por estos productos sanitarios. Como resultado, se han multiplicado las consultas en las farmacias comunitarias y ha aumentado la demanda, tal como lo muestra el nuevo Observatorio de Tendencias de Cofares.
Probióticos y prebióticos
Los probióticos son microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, resultan muy beneficiosos para la salud gastrointestinal. Se pueden encontrar en alimentos fermentados, pero también en suplementos dietéticos. Los probióticos más comunes incluyen diversas cepas de bacterias, como lactobacillus, bifidobacterium, y algunas levaduras como saccharomyces boulardii.
Los prebióticos, sin embargo, son sustancias no digeribles que promueven el crecimiento o la actividad de bacterias en el intestino. Son fibras que no se digieren en el intestino delgado y pasan al intestino grueso donde son fermentadas por la microbiota intestinal. Los prebióticos se pueden encontrar en alimentos como el ajo, cebollas, espárragos, avena o en suplementos prebióticos.
Tanto los probióticos como los prebióticos son esenciales para mantener un equilibrio saludable de la microbiota intestinal y una buena salud digestiva.
